数千年来，草药一直被人们用于预防疾病、解决健康问题和治疗疾病。事实上现代医学中50%的药物来源于自然界。多个古老的文明都有对草药植物及其药用用途的记载，印度的阿育吠陀医药体系，中国的中医体系都是很好的证明。而许多草药在多个传，统的医疗体系中均有记载。其中很典,型的例子便是“黑种草”,数百年来，多个地区和国家的医药体系，包括欧洲、亚州、地中海地区、土耳其和中东地区都有其药用的身影。
黑种草(Nigella sativa)，也被称为“Black Seed黑种草籽”或“Blackcumin黑色小茴香”，在阿拉伯国家被誉为“被祝福的种子”。黑种草籽和黑种草籽油针对多种健康问题,如糖尿病、腹泻、类风湿、刺激食欲和支气管炎等方面已延用数百年。但除了这些传统应用外，现代研究显示黑种草籽油还拥有多种其他健康益处，如抗癌、抗菌、驱虫、镇痛、抗炎、保护肠胃、护肝、保护心血管以及抗氧化等。
黑种草主要功效有抗过敏、护肝、抗糖尿病、抗氧化以及抗炎等。
抗过敏
黑种草籽油是采用优质黑种草原料提取而得，多项临床显示黑种草籽油具有显著抗过敏功效，特别是针对季节性过敏，过敏性鼻炎和哮喘。一项针对63名儿童(6-17岁)的临床研究显示，80%的过敏性鼻炎和支气管哮喘症状有所改善。另一项针对20名成人吸入式过敏的临床研究显示，所有受试者的主观感受和过敏症状均有所缓解。黑种草籽油在缓解成人和儿童过敏症状的同时不会有任何副作用。Nigellin“已在加拿大获得缓解/减少过敏性鼻炎健康宜称。
护肝功效
一项大鼠肝脏缺血一再灌注损伤实验中，黑种草籽油能明显改善肝脏生物化学参数，如血清天冬氨酸转氨酶，乳酸丙氨酸氨基转氨酶和脱氢酶水平，总抗氧化功效和总氧化压力。黑种草籽油能够保护肝脏组织不受重金属，如铅的损伤，同时能够减少脂质过氧化作用。
抗糖尿病功效
多种糖尿病模型中，黑种草籽油作为一种成熟的黑种草提取物，及其中百里醌成分对于血清胰岛素和血糖浓度显示有积极作用。生物化学研究显示，黑种草籽油和百里醌可以通过减少氧化压力，以保护胰腺细胞的完整性对抗STZ型糖尿病。
抗氧化
体外实验发现黑种草籽油中含有的百里醌具有优异的抗氧化功效。在动物实验中，黑种草籽油可以通过提高谷胱甘肽S-转移酶，过氧化氢酶活性和SOD水平来抑制肝脏的氧化损伤和脂质过氧化损伤。
抗炎功效
黑种草籽可以解决多种炎症问题，而抗炎是众多健康问题中比较受关注的点。在一项脂多糖诱导巨噬细胞的实验中，黑种草籽油显示出强大的抗炎功效，可以抑制一氧化氮的释放，半数抑制浓度为6.2μg/ml。人体临床研究显示，黑种草籽油使用2周后即可改善过敏性鼻炎患者的鼻塞、鼻痒、流鼻涕、打喷嚏和鼻甲肥大等症状。还有研究显示，黑种草籽油对于炎症因子，如IL-1，IL-6和转录因子，核因子均有抑制作用。
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